马斯克脑机公司招募试验患者,人体试验要开始了?

搜狐科技 郑松毅
9月20日消息,马斯克的脑机接口初创公司Neuralink宣布,该公司已获得独立审查委员会和医院的批准,将进行首次人体试验,对瘫痪患者的大脑植入设备,目前正在招募参与者。

9月20日消息,马斯克的脑机接口初创公司Neuralink宣布,该公司已获得独立审查委员会和医院的批准,将进行首次人体试验,对瘫痪患者的大脑植入设备,目前正在招募参与者。

Neuralink的“Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface(PRIME)”研究致力于创建一种完全植入式无线脑机接口,使瘫痪患者能够通过思想使用设备。

据了解,PRIME研究将同时研究三件事。第一个是N1植入物,Neuralink的脑机设备。第二个是R1机器人,真正植入设备的手术机器人。第三个是N1用户应用程序,该软件连接到N1并将大脑信号转换为计算机动作。Neuralink表示,计划同时测试该系统三个部分的安全性和有效性。

Neuralink介绍,试验将通过机器人手术把“超细且灵活的线”植入大脑中,植入物将记录大脑信号并将其无线传输到能解码运动意图的应用程序。

据Neuralink称,目前正在招募因“颈脊髓损伤或肌萎缩侧索硬化症(ALS)”而四肢瘫痪,年龄在22岁以上,且有可靠的看护者的参与者参加试验。

这项人体研究为期六年,参与者将首先参加一项为期18个月的研究,期间共进行9次面对面访谈。在那之后,Neuralink将每周至少进行两次研究会议,并对患者进行随访,讨论研究进展。

马斯克曾表示,Neuralink的短期目标是帮助瘫痪者实现意念打字功能,未来还将可以实现让瘫痪者行走、让盲人看见,并最终实现“人机共生体”。

Neuralink于2016年成立。2017年,Neuralink首次出现在公众视野中;2019年,马斯克揭开Neuralink面纱,首次用猴子做展示,介绍了公司原型植入物N1传感器;2020年,Neuralink改进设备后在活体猪的身上进行脑机接口试验,演示肢体追踪功能;2021年,Neuralink演示猴子凭借意念完成乒乓球游戏,引起轰动。

多年来,Neuralink也一直引起争议,既是因为马斯克的过度承诺,也是因为该公司的内部做法。据悉,测试中对猴子的处理一再成为问题,例如马斯克表示,测试只在“晚期猴子”上进行,并没有猴子因Neuralink植入而死亡,但事实上监管机构还是从中发现了很多问题。

中国科学院深圳先进技术研究院正高级工程师、微灵医疗创始人李骁健曾向搜狐科技介绍,“Neuralink公司的最新研究,对植入式脑机接口技术发展来说有积极的价值,以前用培养细胞、小老鼠做的试验从严格意义上来说不能算脑机接口的范畴,脑机接口不仅是采集信号,更重要的是交互,而交互要求试验对象的大脑必需足够聪明,能与计算机有真正信息的沟通。”

在他看来,脑机接口人体试验的难点主要在于两个方面,其一是人类相较于小动物排异反应更猛烈,人体可能对于一些药物和电机的反应不明显。例如很多药物在小白鼠身上试验时发现很管用,但临床给人用就失效了;另一个难点在于打破伦理观念,需要人类逐渐接受试验手术。

清华大学长聘教授高小榕也曾在一次访谈中对搜狐科技表示,脑机接口是提升脑能力的一个手段,如果人的脑能力在100%以下,我们用脑机接口让他恢复到100%。还有一类就是说我们(脑能力)已经是100%了,希望达到200%,这样超人的能力,比如说军事场合,人们要坚持工作,不能说打一半仗睡着了,再比如说教育,我们希望在考试时候有一个比较高的状态,这些是脑机接口可以做到的。

他认为,“脑机接口技术将会以每10年增长4倍的趋势发展。现在高手能用脑机接口设备做到手机触屏打字一半的速度,大概再用10年至20年的时间,脑机接口将会替代一些人们常规的操作方式。”

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责编:高蝶
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